L’odorat possède des pouvoirs extraordinaires sur notre cerveau, nos émotions et notre santé en agissant comme un lien direct et immédiat avec notre mémoire la plus profonde. Même s’il est le sens le moins valorisé dans notre quotidien, il joue un rôle fondamental dans les interactions sociales, la sécurité et même la santé mentale. C’est encore davantage le cas chez les animaux. Les plantes n’y sont pas insensibles non plus, les travaux scientifiques le démontrent le plus en plus. Les organismes interagissent entre eux et avec leur environnement via leurs sens, humains compris, et la perception sensorielle est au cœur du fonctionnement des écosystèmes.
Depuis des millions d’années, les odeurs sont utilisées par les plantes et les animaux pour alerter, attirer, se reconnaître, s’orienter ou tromper leurs ennemis. Des plants de tabac qui diffusent un signal d’alarme olfactif aux moustiques irrésistiblement attirés par les pieds en sueur, des lys qui imitent l’odeur d’un animal en décomposition aux manchots qui reconnaissent leur partenaire entre mille grâce à ses effluves.
L’auteur, neuroéthologiste suédois, spécialiste de l’olfaction chez les insectes et de la communication chimique entre plantes et insectes, dévoile les étonnants mécanismes de cette forme de communication, encore trop méconnue, chez les humains, les animaux non humains et chez les plantes. L’ouvrage fourmille de faits et d’anecdotes fondés sur des travaux scientifiques et est très agréable à lire.
Ce livre se conjugue parfaitement avec un autre ouvrage paru récemment chez le même éditeur « Les pollutions sensorielles – la face cachée de notre empreinte écologique ? » de Romain Sordello, qui décortique les impacts majeurs de ces pollutions, beaucoup trop délaissés. On commence à s’intéresser de plus en plus à la pollution lumineuse, mais encore trop peu à la pollution sensorielle. Ces deux ouvrages représentent une remarquable ouverture et prise de conscience à ces enjeux.
.
Éditions Quæ, 180 pages, 22 € – www.quae.com
Contact presse : Juliette Medina. Tél 06 71 15 24 28 – presse@editions-quae.com
(Gabriel Ullmann)
.
