Ce livre, grand format et richement illustré est une somme de données sur le plancton, ce monde aussi essentiel que méconnu. Il se lit avec facilité et avec grand plaisir. Les pages de gauche sont consacrés au texte, celles de droite aux illustrations.
Le plancton est le héros discret mais fondamental de la planète Terre. Transporté par les courants dans les mers, les océans et les eaux douces, il est souvent invisible à l’œil nu – bien que certaines espèces soient plus longues qu’une baleine. À la base de la chaîne alimentaire marine, il soutient la quasi-totalité de la vie océanique et joue aussi un rôle crucial pour les écosystèmes terrestres.
L’ouvrage détaille le monde fascinant de ces organismes extraordinaires, leur incroyable diversité – microbes, plantes, animaux – et les nombreuses adaptations qu’ils ont développées pour survivre dans des environnements changeants et hostiles. Sont exposés leurs cycles de vie, leurs stratégies de croissance, d’alimentation et de reproduction, ainsi que les mécanismes de leurs migrations et les phénomènes de « blooms » planctoniques.
À titre d’exemple, le plancton antarctique, crustacé qui vit dans l’océan austral, serait l’espèce la plus abondante au monde (plus de 500 millions de tonnes de biomasse). Il possède le plus grand génome connu de la planète : 42 milliards de base, alors que l’ADN humain en comporte 3,4 milliards.
Véritable immersion dans l’univers de la vie microscopique marine, cet ouvrage met aussi en lumière les menaces qui pèsent sur le plancton : réchauffement climatique, pollution, raréfaction des ressources et surexploitation. Autant de pressions qui entraîneront des répercussions profondes sur l’équilibre global des écosystèmes. Mais qui s’en soucie ?
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Éditions Delachaux et Niestlé, 225 pages, 35 € – www.delachauxetniestle.com
Contact presse : Jessica Fehr. Tél.: 06 30 67 97 46 – j.fehr@fleuruseditions.com
(Gabriel Ullmann)
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