Dans le cadre de leur voyage au salon BiObernai 2015, un groupe de journalistes des JNE a visité le Jardin d’Agnès, une ferme bio située dans la plaine d’Alsace.
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par Roger Cans
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L’après-midi du 12 septembre, visite du Jardin d’Agnès, une ferme bio de 13 hectares située à Ittlenheim, dans la plaine d’Alsace. Nous sommes accueillis par l’exploitant actuel, Vincent Schotter, qui retrace l’historique de l’exploitation. Ses parents cultivaient le tabac et élevaient des cochons. Quand il reprend la ferme, dans les années 1980, il passe de 25 truies à 90. Mais cela ne rend pas et il arrête le cochon en 1999.
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Nouveau changement en 2005 : il arrête aussi le tabac et se lance dans les fruits et légumes bio, sur 10 hectares, plus un élevage de poules pondeuses pour les œufs frais. Il vend d’abord sur les marchés puis se branche sur le réseau AMAP en 2007. Il vend aujourd’hui une moyenne de 220 paniers par semaine, pour 400 familles, échelonnées de Haguenau à Dambach. Mais l’essentiel de la clientèle est à Strasbourg. Il emploie cinq personnes pour préparer les paniers et faire les marchés. Les gens remplissent eux-mêmes leur panier conformément au tableau de service établi à l’avance. Les prix sont 20 % moins chers que sur le marché.
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Vincent Schotter ne cache pas la difficulté du métier. Une ferme AMAP a du mal à garder ses clients, faute de diversité. Il faut donc constituer un réseau de plusieurs fermes spécialisées. Et il vend toujours sur deux marchés de Strasbourg, sans compter les « paniers fraîcheur » disposés à la gare et dans les écoles. Il rêve d’un projet, Terra Symbiosis, avec épicerie, restaurant et lieu d’animation.
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Nous finissons la visite par les serres à tomates (cerises, cœur de bœuf ou cornue des Andes), où les plants surgissent d’une bâche tissée, non étanche, qui évite les plantes adventices. Enfin, l’enclos à 300 poules pondeuses, qui disposent chacune de 6m 2.
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