Récit d'une expédition effectuée par l'auteur dans les années cinquante, ce livre raconte la rencontre étonnante avec des hommes qui vivaient hors des pressions de notre monde moderne dans les montagnes inaccessibles de Nouvelle-Guinée. Avec une distance non dénuée d'humour, le journaliste met en lumière le décalage qui existe entre notre mode de vie occidental et les mœurs de ces tribus dont certaines pratiquent le cannibalisme. Un témoignage ethnologique intéressant, enrichi de commentaires écrits aujourd'hui avec le recul du temps.

Editions l'Harmattan, 350 pages enrichies de photos, 28,50 euros.
Contact : Thomas Kreissler : 01 40 46 79 23 ou
( Carine Mayo )

Jardins des Alpes devrait-on-dire. S'ils sont tous dans les Alpes, ce ne sont pas tous des jardins d'altitude et la part réservée à la flore alpine y est très variable. Peu importe, il s'agit d'abord de la sélection des plus beaux jardins de nos départements alpins, Isère, Drôme, Savoie et Haute-Savoie, Hautes-Alpes et … Genève. Le Conservatoire et jardin botanique de cette ville est axé sur la flore méditerranéenne de Corse et la flore tropicale d'Amazonie, mais au jardin alpin de la Chanousia (col du Petit-Saint-Bernard) ou à celui du col du Lautaret, on retrouve panicauts et gentianes le moment venu. Ainsi, cette présentation de quatorze jardins est plutôt une invitation, facile à honorer grâce aux renseignements pratiques en fin d'ouvrage.

Éditions Libris. Format 24 x 24,5 cm, 144 p - 28 EUR
(Serge Mouraret)

L'auteur n'est autre que le patron de Patagonia, mondialement connu pour ses vêtements de sport, qui emploie 1200 salariés aux Etats-Unis, en Europe et au Japon. Avec un ton un peu doctoral et naïf à la Al Gore, Yvon Chouinard explique comment depuis 50 ans, il est parti d'une attitude anticonformiste et antilibérale pour intégrer la protection de l'environnement au cœur de l'entreprise qui utilise des matières recyclées et recyclables, du coton bio… Le 1% pour la planète, c'est lui qui en a eu l'idée en incitant les entreprises à verser 1% de leur chiffre d'affaires aux associations qui militent pour la défense de l'environnement. Il y a bien un côté agaçant dans la manière ou l'auteur traite de sa famille avec à l'appui des photos de son frère ou de sa petite fille et de trop nombreuses citations de personnages illustres en tête de chapitre mais surmonté cet handicap, on découvre des bonnes idées à dupliquer pour des entreprises françaises tant au niveau social que sur l'environnement.

Editeur : Vuibert - 284 pages - 25 euros
(Myriam Goldminc)

Dans cet ouvrage, Pierre Gevaert propose de sortir d'un monde déterminé par une logique industrielle dans lequel les citoyens sont déconnectés de la nature et de la terre nourricière. L'auteur s'appuie sur son expérience et son bon sens d'homme de terrain pour livrer une sorte de testament riche d'analyses et de constats qui peuvent alimenter des débats parfois contradictoires mais aussi des propositions concrètes dont il a éprouvé l'efficacité. Ce livre prône un véritable programme de survie notamment alimentaire et un retour à la campagne pour soigner une nature qui est mise chaque jour à rude épreuve.

Ed. Sang de la Terre - 269 pages - 18 EUR
( Myriam Goldminc )

Cette jolie collection traduite de Dorling Kindersley est à la fois attrayante, claire et vivante. Des photos colorées et faciles à identifier, des textes simples, de nombreuses pages découpées avec des ouvertures et des rabats font que l'enfant va chercher les recoins du livre, se l'approprie et le découvre comme dans une exploration. Quatre titres très réussis, en attendant « Insecte » et « Lumière » (février 07).

Gallimard Jeunesse, à partir de 6 ans, 7,50 euros
Agnès Tchakgarian, 01 49 54 43 25 -
Assistante Alixane de Lassus, 01 49 54 15 05 -
(Marc Giraud)

Un micro trottoir révélerait probablement que bien peu de gens savent qu'entomologie signifie « étude des insectes », c'est donc plus un livre pour amateurs de science et d'invertébrés qu'un ouvrage concernant un vaste public. Il est pourtant moins austère qu'on pourrait le penser. Les encadrés sur les petites histoires méconnues de cette grande histoire des connaissances révèlent des anecdotes vraiment drôles ou étonnantes : la méprise sur la puce géante, l'insecte qui a sauvé la vie d'un entomologiste, la femme un peu « illuminée » d'un autre qui a entraîné sa perte, etc. Les images d'illustration sont très belles, et sont dues en partie aux collections personnelles de l'auteur (il ne manque que quelques peintres récents, comme Walter Linsenmaier ou Bernard Durin). Le livre se déroule de manière chronologique, et montre l'avancée de ce qui n'était au départ qu'une curiosité annexe, voire un mépris envers les bestioles (même Buffon s'est montré cruel envers les entomos : « une mouche ne doit pas tenir dans la tête d'un naturaliste plus de place qu'elle n'en tient dans la nature », a-t-il ironisé) vers une science incroyablement complexe et riche, avec des figures comme Linné, Réaumur ou Fabre.

Delachaux et Niestlé, 01 56 81 11 41, 28 euros
Marie-Michèle Avenier -
(Marc Giraud)

La photographie animalière évolue avec la technique, et l'on est surpris de la qualité des clichés (est-ce que le terme convient encore ?) de cet ouvrage. Nul doute, le numérique a rejoint l'argentique, et ce guide est une bonne occasion de s'initier, pour ceux qui ne l'ont pas encore fait. Les astuces de terrain voisinent avec les renseignements purement techniques d'achat, d'utilisation et d'entretien, y compris des conseils sur l'optimisation de l'écran ou de l'imprimante. La dernière partie traite de la digiscopie, cette technique très en vogue chez les ornithologues, qui consiste à adapter un appareil sur une longue-vue.

Delachaux et Niestlé, 01 56 81 11 41, 29,95 euros
Marie-Michèle Avenier -
(Marc Giraud)

Voici un livre assez pointu et très complet sur les bombyx, sphinx, écailles et autres lépidoptères nocturnes. Plus de 500 espèces sont décrites, illustrées de plus de 1000 photos, dans un panorama quasi exhaustif des macrohétérocères (c'est-à-dire les papillons de nuit plus gros qu'une mite), avec leur carte de répartition. Quel boulot ! Aucun ouvrage généraliste de vulgarisation ne pouvait prétendre correspondre ainsi à la richesse véritable de ces insectes dans la nature, et c'est pour l'amateur un guide particulièrement précieux. Les illustrations présentent des collections d'insectes épinglés, ce qui ne donne pas toujours une idée de l'attitude typique des animaux vivants. Les inévitables conseils pour les tuer, alors que l'on s'adresse plutôt à des spécialistes qui connaissent forcément la technique, n'étaient peut-être pas indispensables. Il faut néanmoins saluer l'éditeur pour sa volonté de proposer des guides de si haute qualité, sans concession au commercial à tout crin. À regarder aussi pour la beauté des écailles, par exemple (les quelque 200 espèces sont toutes représentées), ou des sphinx, si fascinants. Bref, pour découvrir notre véritable patrimoine naturel.

Livre 59 euros
disponible à NAP Éditions, 3 rue des hauts graviers, 91 370 Verrières le Buisson.
. 01 60 13 59 52 - - : www.napeditions.com
(Marc Giraud)

Incroyable, tout ce que les humains ont pu penser et interpréter des phénomènes naturels. Ce petit recueil rassemble quelques extraits, ou plutôt quelques perles d'un « Manuel du naturaliste » anonyme de 1770, présentées et commentées par Jacques Testart. Les auteurs « D. et M. » voulaient amuser le lecteur en l'instruisant, il est vrai qu'on s'amuse dans ce mélange d' info rmations vraies ou aberrantes. Ainsi, le crocodile « renverse sa femelle pour s'accoupler avec elle ventre contre ventre, puis il l'aide à se relever », la moule : « Quelques-unes voltigent sur la surface des eaux » ou l'ours : « Si deux ours en attaquent un seul, les autres, indignés de l'inégalité du combat, viennent au secours du plus faible », etc. Une vision originale des sciences naturelles à l'époque de Buffon.

Belin, 17 euros
Floryse Grimaud, 8 rue Férou 5218 Paris cedex 6 - 01 55 42 84 50 - Géraldine de Friberg 06 27 48 64 38 -
(Marc Giraud)

Philippe Bourseiller sillonne le monde depuis plus de trente ans. Fasciné par les natures extrêmes, il nous offre des visions oniriques et magiques de ces grands espaces d'Amérique et montre les facettes d'une nature inattendue tantôt désertique, tantôt luxuriante, en tout cas pleine de majesté devant laquelle on reste coi. Ses grands espaces et parcs américains sont de véritables îlots de nature de plus en plus isolés et fragilisés au cœur d'un des pays les plus industrialisés. Roger Cans, que l'on ne présente plus, Jean–François Chaix journaliste indépendant spécialiste et amoureux des Etats-Unis et enfin Gary Ferguson guide naturaliste et écrivain apportent à cet ouvrage de 380 pages des éclairages sensibles sur l'origine et la vie de ces parcs de la faune et flore sans oublier bien entendu les dangers qui menacent ces sites extraordinaires .

Editions de La Martinière
( Myriam Goldminc )

Ce livre est une nouvelle édition entièrement revue et augmentée après cinq années clefs de découvertes essentielles sur cet oiseau de légende en péril. Les rapports entre ce rapace et l'homme sont empreints de passion ! Symbole de noblesse et de puissance pendant des siècles, il servait de moyen de communication dans les relations entre Etats. Au fil des siècles, il devint ainsi que d'autres « bec crochu » un animal honni qu'il fallait exterminer. Depuis trente ans, malgré l'instauration légale de sa protection, c'est une espèce menacée par la disparition de son habitat, l'absorption des pesticides et la présence de l'homme qui lui laisse peu d'espace pour vivre. Ainsi notre fameuse civilisation des loisirs notamment delta-plane et escalades contribuent à faire échouer les nichées des pèlerins ! Ce livre en dehors de tout l'aspect remarquablement bien exposé de l'observation naturaliste est une leçon de respect de la nature aussi bien pour le néophyte que l'ornithologue patenté.

Delachaux et Niestlé, 24 euros.
Marie-Michèle Avenier - 01 56 81 11 -
( Myriam Goldminc )

Notre consœur Catherine Levesque, dont nous savons qu'elle a fourni la quasi totalité des textes de ce livre, n'a pas eu l'honneur de figurer au générique (elle n'est citée que comme collaboratrice en dernière page, en tout petit, et ne figure nulle part dans le dossier de presse). Ce n'est pas très honnête (euphémisme), et cela reflète une conception un peu poussiéreuse et narcissique de ce qu'est une création collective. Citer ses sources et ses collaborateurs à leur juste mesure n'a rien n'infamant, et partager la « vedette » n'a rien de dangereux, de surcroît quand on présente une émission à succès. Et le livre ? Il montre les îles de la France métropolitaine et d'outre-mer. « Georges Pernoud nous entraîne à la découverte de ces joyaux : paradis terrestres, havres de tranquillité, terres d'aventures mais aussi de mystères, de curiosités et d'histoires humaines » nous annonce le dossier de presse.

Michel Lafon, 39,90 euros
Emmanuel Roche 01 41 43 24 72 -
(Marc Giraud)

On connaît parfois le parc national du Banc d'Arguin en Mauritanie mais beaucoup moins la population, essentiellement des pêcheurs, qui se bat depuis des décennies pour survivre. Y compris contre les autres Mauritaniens. Pour avoir séjourné à deux reprises auprès d'eux, pour avoir aussi mesuré leur misère, j'ai apprécié ce livre de textes, de témoignages et d'images qui démontre leur vie naturellement écologique. Des hommes et des femmes, une fois n'est pas coutume, que le parc national aide à protéger, y compris dans leurs activités de chasse aux mulets au cœur d'une fantastique réserve d'oiseaux dont on a voulu nous faire croire qu'ils apporteraient (salauds de pauvres !) la grippe aviaire en Europe. A lire, à contempler : le livre est aussi écrit en arabe, rare et remarquable initiative.

Editions Buchet-Chastel, 22 euros
presse :
(Claude-Marie Vadrot)

Cette parution annuelle sur le développement durable n'échappe pas aux poncifs habituels sur un développement durable dont plus personne ne sait vraiment ce qu'il signifie. Un mot valise, un mot fourre-tout qui nous rappelle « l'inertie des phénomènes naturels ». Ce qui n'est pas vraiment nécessaire. Mais bon, on est à Science Po, chez les apprentis technocrates, et ça pourrait être pire. A garder pour les statistiques et les tableaux qu'il serait possible de commenter autrement que par des platitudes.

Les presses Sciences Po, 25 euros
(C.M.V)

Résultat étonnant d'un interminable tour du monde pour trouver, raconter et photographier les arbres les plus étonnants de la planète. Une (belle) idée anglaise, pardon irlandaise, qui a d'ailleurs été transformée en série de documentaires. On y trouve même un « arbre prison », un vénérable arbre d'Australie dans le tronc duquel on enfermait des prisonniers aborigènes attendant leur jugement. La photo est fantastique, comme celles du chêne chapelle d'Allouville près de Rouen, du figuier pleureur de Kandy au Sri-Lanka ou des camphriers géants du Cap de Bonne Espérance. Photos et histoires plus étonnantes les unes que les autres.

Ed du Chêne, 20 euros
(C.M.V)

Textes, explications et photos à l'appui, voici dans ces pages, les moyens de travailler la terre avant l'arrivée des tracteurs et des énormes machines qui soulagent la peine des hommes mais tassent et détruisent les sols. Pour ceux qui n'ont pas la chance de pouvoir se souvenir, avec des outils parfois surprenant de formes et d'ingéniosité.

Ed La Maison Rustique, Flammarion, 30 euros
( C.M.V)

Un roman. Cela nous change, mais ce n'est pas plus gai. Cela concerne le nucléaire, il y a un héros, une (évidemment) jolie héroïne spécialiste en catastrophes, des mensonges d'Etat, des ennemis partout. Bref un suspense dont on vous laisse la surprise. Evitez de lire ce livre avant de vous coucher…

Editions Le Cherche midi, 17 euros
presse :
( C.M.V)

Deux versions de la même aventure : l'épopée en traîneau de l'auteur, des rives du lac Baïkal jusqu'à la Place Rouge où, à cause du réchauffement climatique, il a fallu mettre deux cents mètres de neige artificielle pour les dernières photos du raid. 8000 kilomètres pour le sport mais aussi pour témoigner de la lente et sûre dégradation des contrées du froid et des forêts. Comme d'habitude dans les livres de Vanier, il y a moins de texte que de photos. Mais elles sont à la fois un peu égocentriques et magnifiques. On les retrouvera sur TF1 dans un film de Noël. Après ce raid, Vanier a décidé d'arrêter de courir les bois et la neige. Pour se consacrer à sa ferme (désormais bio) de Sologne et à l'écologie.

Editions du Chêne, 29,90 euros
Editions Nath an (pour les enfants), 19,90 euros
(C.M.V)

Dix-huit routes ou parcours mythiques et symboliques : de la route de la soie à l'épopée d'Alexandre le Grand en passant par la route des Croisades ou la traversée de la Sibérie. Quelques belles histoires, mais dans ce livre fait de bric et de broc, on sent trop que les photographies ne collent pas toujours avec les textes car elles ont été choisies ensuite, au moindre coût. C'est le défaut de ce genre de livre.

Solar, 32 euros

Le sujet convient parfaitement à Jean-Marie Pelt qui tourne autour des plantes, de leurs origines, de leurs amours et de leurs goûts depuis des dizaines d'années avec un talent de conteur extraordinaire. Dans ce superbe bouquin parfaitement illustré, il nous raconte donc d'où viennent nos fruits, nos céréales et nos légumes. Légendes ou réalité, chaque plante comestible a une histoire et un parcours. Comme celle du poirier réputé vivre le plus longtemps dans nos vergers. Un régal, ce bouquin. Et les photos un enchantement.

Ed du Chêne, 45,50 euros
( C.M.V)

Ce gros livre présente sans grande originalité « la dernière grande région sauvage de la planète ». Y compris l'histoire de ses découvertes et de sa conquête. Les photos sont superbes, comme toujours dans ce genre de livre, mais les textes ne brillent pas par leur qualité. A acheter à Noël et à lire l'été prochain pour se tenir au frais. Avant que toutes ces glaces et ces neiges ne fondent sous l'effet du réchauffement climatique.

Editions Nath an, 38 euros
( C.M.V)

Le titre complet est « L'homme et le cheval, une aventure de plus de 3000 ans ». Il ne parle ni de l'animal ni seulement de l'équitation, mais avant tout des rapports historiques et actuels entre les cavaliers et leurs montures. La domestication, les guerres, les peuples cavaliers, les chevaux de travail, les animaux de spectacle et enfin les chuchoteurs et les éthologistes, composent ce vaste historique d'une histoire hors du commun entre deux espèces : l'homme et le cheval. Cavalière passionnée, Agnès Galletier est également journaliste et auteure spécialisée dans les équidés.

Milan, à partir de 8 ans, 20 euros
César Roldán, Géraldine Rémond, 05 61 76 64 95 - - www.editionsmilan.com
(M.G)

Les illustrations sont très belles, très poétiques, les textes sont très savants, très intéressants, avec des citations de Kant, Coluche, Al Mada'Ini, Claude Lévi-Strauss ou Diogène Laërce. Certes, les enfants ont droit à la qualité, et cet ouvrage très élitiste la leur propose. Mais s'adresse-t-on ici vraiment aux enfants ? à tous les enfants ? Aujourd'hui, le niveau de lecture des scolaires, et le peu d'enthousiasme de beaucoup d'entre eux envers cette saine activité, est en décalage flagrant avec ce genre d'ouvrages. Ce qui n'enlève pas ses mérites, le livre soulève des questions fondamentales : la définition scientifique de l'animal, l'évolution, le rejet de nos origines animales, l'imaginaire, les dieux animaux, les fables, la domestication, la protection de la nature et même la souffrance animale, ce qui est assez rare pour être mentionné. Une sorte de compilation du fameux « Si les lions pouvaient parler », coordonné par Boris Cyrulnik (Quarto Gallimard 1998). À mettre donc entre certaines mains, accompagnées d'adultes disponibles et cultivés.

Syros, dès 9 ans, 16 euros
Véronique Delisle-Guijarro, 01 45 87 50 10 -
assistante Hélène Olivier, 01 45 87 50 83 -
(M.G)

Après « L'almanach de la nature » publié l'année dernière, voici la version emplumée, avec des dessins sérieux et drôles, de belles photos, et beaucoup de petits textes en tout genre et pour tous les niveaux ornithologiques. Des trucs et astuces d'observation ou d'identification, des portraits, des historiettes, des explications étymologiques, etc., le tout au fil des saisons Un ensemble assez dense pour durer un an.

Delachaux et Niestlé, 01 56 81 11 41, 21 euros
Marie-Michèle Avenier -
(M.G)

Les somptueuses photos de cet ouvrage grand format (24,5 X 28 cm) en font un beau livre. Cependant, les textes du photographe, qui commencent à la première personne, donnent une touche de vécu sur le terrain plus personnelle que les classiques monographies, et font vivre les animaux. Quatre portraits sont proposés : l'ours polaire, l'ours noir américain, l'ours brun d'Amérique et l'ours brun d'Europe (Russie). Des oursons craquants, des info s intéressantes, les enfants sont gâtés !

Milan, à partir de 9 ans, 15 euros
César Roldán, Géraldine Rémond, 05 61 76 64 95 -
- www.editionsmilan.com
(M.G)

Voici un très intéressant tableau du présent et de l'avenir des espèces animales sauvages, qui expose clairement les enjeux. On les comprend d'autant mieux que quelques exemples concrets, comme l'histoire de la sauvegarde de l'éléphant d'Afrique ou de l'ours des Pyrénées, relatées avec beaucoup de précision, viennent montrer les forces contradictoires qui empêchent une protection efficace de la biodiversité. Les deux scientifiques donnent des clés pour mieux comprendre la définition d'espèce (avec l'exemple des souris), pourquoi certaines sont plus fragiles que d'autres, comment le vivant répond aux changements de l'environnement, la niche des hommes, que peut-on encore conserver, etc. Avec une conclusion : il est urgent d'agir... À lire d'urgence, donc.

Belin, 128 pages, 16 euros
Isabelle Huet 01 55 42 84 18 -
(M.G)

Tout ce que vous souhaitiez savoir sur ce superbe petit fauve qui réussit à survivre, y compris dans l'Est de la France où l'auteur l'a observé pendant des années. L'histoire et le présent, il ne manque rien à ce joli petit livre. A commencer par de superbes photographies de l'auteur à propos desquelles on imagine à la fois l'émotion et la patience qui ont dû accompagner ces prises de vues. Une belle entreprise de réhabilitation de cet animal qui a heureusement fait sa réapparition (provoquée) en France et en Suisse il y a une quinzaine d'années. Qu'il est beau ce félin…

Ed Delachaux et Niestlé, 25 euros
( C.M.V)

Grâce à son grand format et ses belles photos, on prend plaisir à tourner les pages de ce livre destiné aux enfants. Le choix des animaux – rien que des mammifères – et le sujet en font un ouvrage très grand public. Les naturalistes avertis resteront peut-être sur leur faim, mais les non-spécialistes y trouveront de quoi s'émouvoir et s' info rmer sur le loup, l'ours, le sanglier ou le chevreuil.

Père Castor, 64 p., 15 euros.
Brigitte Gautrand : 01 40 51 31 33 -
(Carine Mayo)

« Maintenant ou jamais ». Le sous-titre de ce nouveau Découvertes Gallimard a le mérite d'être clair. Avec le brio propre à cette collection très bien illustrée, les auteurs (le philosophe Dominique Bourg et Gilles-Laurent Rayssac, directeur de la mission Gouvernance et développement durable) expliquent en quoi le concept désormais galvaudé de « développement durable » n'est plus une mode, mais une nécessité. On le savait déjà me direz-vous, mais ce petit livre présente l'intérêt, au moins pour le grand public, de remonter à la Révolution industrielle pour nous livrer en trois parties un brillant historique de ce concept controversé, sans verser dans la théorie, avec de nombreux documents à l'appui (deux édifiantes photos de la mer d'Aral à 30 ans d'intervalle, par exemple). Après cet état des lieux, la troisième partie présente les alternatives et les nouvelles stratégies mises en oeuvres pour "changer de cap" (taxations, normes restrictives, villes durables…). Une excellente synthèse pour le grand public.

Ed. Découvertes Gallimard - 13,10 euros.
Contact : David Ducreux, 01 49 54 16 70.
(Catherine Levesque)

Une nouvelle encyclopédie pour tous les amateurs qu'ils soient débutants, étudiants spécialistes ou non. Cet ouvrage recense les 13 espèces de chouettes et hiboux présentes en Europe. C'est à la fois un guide d'identification, un ouvrage de référence sur ces modèles d'adaptions que sont les rapaces nocturnes Le texte est agrémenté d'illustrations détaillées sur les caractéristiques et les postures avec plus de 300 photographies, sans oublier une analyse des menaces et des mesures de protection pour ces espèces et celle de leurs biotopes.

Delachaux et Niestlé, 01 56 81 11 41.
Marie-Michèle Avenier -
(Myriam Goldminc)

De belles photos, des titres drôles pour des histoires légères ou graves, tout au long des portraits de ces « 200 espèces qui font l'actualité ». Ce livre fait la médiation, grâce à la notoriété de Bougrain Dubourg, entre le grand public qu'il sait toucher, et les protecteurs de terrain, dont les médias dominants semblent si souvent ignorer l'existence. C'est un des rares ouvrages qui soit à la fois attrayant et sans concession sur la cause animale (on y voit la photo choc d'un chien écorché pour dénoncer la fourrure, refusée par les afficheurs traditionnels), et qui rende hommage aux chercheurs et aux bénévoles associatifs. Mais ne vous y trompez pas, l'ensemble est aussi riche qu'intéressant. On y découvre des dizaines d'histoires aussi importantes que peu connues sur le panda, le hamster sauvage, la baleine à bosse, le paradisier de Carola, le chat ganté, la vache sacrée ou l'hirondelle de fenêtre. Beau, passionnant et enrichissant.

Flammarion, 25 euros,
Simone Bairamian, 01 40 51 31 36, fax 01 40 51 34 17
Francine Brobeil, 01 40 51 31 29,
(Marc Giraud)

Tout le livre est suggéré par ce point d'interrogation qu'habituellement les éditeurs n'aiment pas trouver dans un titre. L'auteur ne croit pas vraiment à des catastrophes qui ne seraient que « naturelles ». Derrière toutes celles qui ont plus ou moins endeuillé la France, l'Europe ou la planète, se profile la responsabilité plus ou moins grande des hommes. Pour chacune d'elles, du Tsunami à la désertification du Sahel en passant par l'assèchement de la Mer d'Aral, le professeur Ramade nous livre son analyse scientifique et écologique. A garder sous la main pour comprendre l'évolution peu encourageante de la terre.

Editions Dunod, 25 euros, www.dunod.com
( Claude-Marie Vadrot )

Abandonnant les prés et les forêts où il musarde depuis des années, l'auteur s'enfouit dans le monde des fourmis et des termites. Pour nous raconter la vie des insectes qui furent les vedettes de « La citadelle assiégée ». Le livre est d'ailleurs également l'histoire du film. Avec de belles histoires et des photos superbes. Voila qui nous change des lions, des éléphants et des rhinocéros tout en nous emmenant en Afrique. Pour faire rêver des enfants.

Ed Castor et Pollux, 25 euros
( C.M.V)

Bonjour, vaches, cochons, couvées : ce grand et beau livre propose trois couvertures différentes (vaches, cochons ou poules, justement), et il est bien aussi lourd qu'une volaille. Plus de 150 espèces très joliment photographiées par Thierry des Ouches sont ici accompagnées d'une fiche descriptive et détaillée de notre confrère Alain Raveneau. Il y a de la tendresse dans ces photos, toutes de la lumière douce du soir ou du petit matin. Les textes nous content par le menu l'histoire quelquefois insolite, parfois épique de toutes ces races de bestiaux un peu oubliées, dont la présence dans nos campagnes nous manque tant. Au total, nous sommes présentés à 8 cochons, 22 vaches, 50 moutons, 70 chèvres, 80 chevaux, 92 poneys, 96 ânes, 108 poules, 130 dindes, 136 oies, 142 canards, 146 pigeons, 158 lapins et 170 chiens. Ah, ça sent bon le terroir !

Éditions du Chêne, 45,50 euros
Hélène Maurice 01 43 92 33 87 -
(Marc Giraud)

Après des ouvrages sur le loup et sur l'ours, l'éditeur Jacques Hesse complète sa série sur nos grands prédateurs avec celui qui fait le moins parler de lui, le lynx boréal. Seul félin sauvage de nos régions avec le chat forestier, le lynx est certainement le plus discret de tous. L'auteur raconte au jour le jour l'histoire épique de sa réintroduction officielle, des possibles lâchers clandestins, de son expansion naturelle, souvent barrée par les infrastructures de communication. Il évoque également les rapports du prédateur avec les éleveurs (pas toujours pacifiques, mais souvent plus tolérants qu'on le dit) et les chasseurs (parfois tolérants, mais...) ou les forestiers (plutôt neutres), et termine sur les protecteurs et les associations de sauvegarde, avec ces mots de Robert Hainard : « Le degré de civilisation se mesurera à la quantité de nature sauvage que l'homme aura réussi à préserver ».

Éditions Hesse, 31 euros
Jacques Hesse –  : 02 54 20 58 80 - - www.editionshesse.com
(M.G)

Ce gros bouquin concocté par l'équipe de l'Institut français de l'environnement (IFEN) est une mine d' info rmations. Contrairement à la dernière édition, parue en 2002, il commence directement par là où ça fait mal, en brossant un tableau édifiant de nos modes de vie, consommateurs d'espace, d'énergie, et créateurs de pressions importantes sur le milieu naturel : étalement urbain, augmentation de la taille moyenne des logements (90m2 en 2002)… Pour le reste, on y trouve, comme toujours, de nombreux chiffres, des rappels des principales lois et réglementations et des analyses pertinentes. Avec des efforts de mise en page qui rendent le livre plus attrayant.

IFEN, 35 euros.
Joëlle David : 02 38 79 78 76 -
( Carine Mayo )

Irrésistible. Cette suite de « Mon chat le plus bête du monde » est aussi drôle qu'étonnante par la qualité des illustrations de Gilles Bachelet. Le chat en question est un éléphant qui n'a pas tout compris. L'exactitude des gestes du chat jouant ou faisant sa toilette, retranscrite dans l'anatomie d'un pachyderme, montre la connaissance qu'a l'auteur des animaux, mais aussi la force de la poésie décalée de son univers. Héritier spirituel de Benjamin Rabier et de Winsor Mac Cay, Gilles Bachelet montre encore une fois qu'il fait partie des plus grands de nos illustrateurs. Parmi ses derniers titres, citons « Le singe à Buffon », « Hôtel des voy ag eurs » (attention, c'est chaud !) et « Champignon Bonaparte », dont les originaux et ceux de « Quand mon chat était petit » sont exposés à la bibliothèque Marmottan de Boulogne-Billancourt (voir Manifestations).

Patrick Couratin pour Le Seuil Jeunesse, 12 euros.
(Marc Giraud)

Le principe de chaque double page est simple : en face d'une photo d'animal, un dessin représente une expression animalière : manger comme un porc, passer du coq à l'âne, se coucher avec les poules, poser un lapin, etc. Un petit texte expliquant l'origine de ces expressions aurait un peu enrichi l'idée.

Chêne Jeunesse, 19,90 euros
Hélène Maurice 01 43 92 33 87 -
(M.G)